Так получилось, что эти новогодние каникулы не были спланированы заранее. Где-то по работе не было возможности выбрать время на подготовку, где-то в целом что-то шло не так, как должно было быть... Но в результате, к концу трудового года я остался без распланированных одиннадцати дней официального отдыха. И вот выйдя из офиса в 16:00 31 декабря неудержимо захотелось всё бросить и уехать из цивилизации. Внезапно в голове возникли вопросы - какой Алтай зимой? а замерзает ли Катунь зимой? и т.д. И ведь действительно я не был на Алтае зимой! Созвонился с ребятами из Бийского клуба "АвтоБийск-4х4" (autobiysk.ru) с вопросом - что посмотреть такого на Алтае зимой, что я не видел летом? Ответами были - замёрзшие водопады на реке Шинок и незамерзающие Голубые озёра на Катуни. На водопадах летом я был и очень они мне нравятся, интересно увидеть их зимой. Ну, и Голубых Озёр летом нет, только зимой они посреди заснеженных берегов красуются. Вдобавок, дорога к водопадам летом непростая, а зима должно быть ещё добавляет экстрима. Интуитивное решение ехать было принято, мысленно я уже был там...
Отметив в кругу нашей большой семьи Новый Год, вечером 1 января экстренно собрались, дали нашим повзрослевшим детям наказ "вести себя хорошо", и ночью выдвинулись в путь. К вечеру 02 января, преодолев 1250 км, готовы были штурмовать дорогу к водопадам. Снега немного, но местами большие перемёты, крутые уклоны и глубокие колеи под снегом делают дорогу к водопадам вполне интересной. Без колёсных цепей, как я и предполагал, мой автомобиль отказался ехать в первую же гору. Установив цепи на все четыре колеса, движение по бездорожью доставляло удовольствие, мощный автомобиль неспешно и уверенно преодолевал все препятствия. Судя по свежим следам на снегу, туда, на кордон у водопадов, уже проехали днём пару джипов из Бийска, с которыми мы списывались. Был соблазн быстрее добраться до компании, чтобы приятно пообщаться. Но была уже ночь и сказывалась усталость дальней дороги. Поэтому, поднявшись на несколько подъемов в гору, в определённый момент пришло чувство, что не надо искушать судьбу неоправданным ночным риском, и остановились на горе в небольшом берёзовом логу. Ночь безветренная, горячий ужин и крепкий сон...
Проснулись, как только солнечные лучи из-за горы заглянули к нам в автомобиль. При солнечном свете все трудности бездорожья стали гораздо понятнее и легче в преодолении. Вот только я крайний раз был в этих местах в 2010 году, и по привычке поехал нижней дорогой, которую очень размыло. Без сэнд-траков или, как минимум, без доработки дороги ломами, этот "спецучасток" не преодолеть. Пришлось развернуться и искать объезд верхом, а, как оказалось, там вполне проезжая дорожка. Добравшись до кордона и подкрепившись вторым завтраком, бросили автомобиль и отправились в пеший подъем к водопадам.
Зимой пеший путь к водопадам легче, нет мокрой грязи под ногами, не надо постоянно перескакивать через ручей. Но впечатления абсолютно необычные. Маленькие и большие ручьи, образовывающие перекаты и водопады замерзли прозрачным голубоватым льдом, а под ним бурлят потоки воды, иногда выходя поверх. Лёд образовал причудливые сказочные формы, воображение рисует необычные скульптурки. Ну, а там, где большой водопад образовывает гигантскую "сосульку" высотой более пятидесяти метров, ощущения незабываемые. Само ущелье верхнего водопада, а точнее можно назвать скалистый "цирк", наполняет пространство положительной энергетикой. Низкой тональности шум воды подо льдом водопада добавляет ощущений. Побыв некоторое время в этом месте, с новыми силами хочется двигаться дальше по жизни, что-то созидать и радоваться окружающему...
На подходе к верхнему водопаду мы и встретились с ребятами из Бийска. А после спуска с водопадов приятно и с интересом пообщались у согревающего костра. Тем более что в наше отсутствие к компании добавилось ещё три экипажа джиперов из Солонешного.
Следующим днём после водопадов знакомой дорогой проехали на Усть-Кан, по пути делая фотографии гор и перевалов. В цивилизацию окунулись, выехав на Чуйский тракт в Туэкте, автомобилей на дороге почти не меньше чем в летний сезон. Сразу ощущения окружающей красоты притупилось, суета на дороге, люди, вывески, реклама...
Запланированным маршрутом пробрались к Голубым озёрам на Катуни, выехали непосредственно к урезу воды. Никого на этом берегу. Безветренно, абсолютная гладь озера отражает как в зеркале всю окружающую красоту. Вода прозрачная и в лучах солнца голубая. Стоило чуть солнцу начать прятаться за горы, как сразу над водой пошёл лёгкий туман. Почему-то это вызвало очень умиротворяющие ощущения. Остаёмся у воды, яркий горячий костёр, вкусный ужин... Завтра нужно двигаться домой, к делам и заботам. Не хочется расставаться с Алтаем. Но мы теперь знаем и зимний Алтай. И вернёмся сюда ещё не раз, и летом, и зимой...

Утро в горах	Утро в горах	Нижняя дорога к водопадам	Нижняя дорога к водопадам
По пути к водопадам	По пути к водопадам	По пути к водопадам	По пути к водопадам
Горный ручей	Горный ручей	На нижнем водопаде	На нижнем водопаде
На среднем водопаде	На среднем водопаде	На среднем водопаде	На среднем водопаде
На среднем водопаде	На пути к верхнему водопаду	Верхний водопад реки Шинок	Верхний водопад реки Шинок
Верхний водопад реки Шинок	Верхний водопад реки Шинок	На верхнем водопаде	На верхнем водопаде
На верхнем водопаде	На горном ручье	По дороге с водопадов	По дороге с водопадов
По дороге с водопадов	По дороге с водопадов	По дороге с водопадов	По дороге с водопадов
По дороге с водопадов	По дороге с водопадов	На перевале Келейский	На подъезде к Усть-Кану
Вид в перевала Ябоганский	На пути к Чуйскому тракту	Голубые озёра на Катуни	Голубые озёра на Катуни
На Голубых озёрах у Катуни	На Голубых озёрах у Катуни	На Голубых озёрах у Катуни	На Голубых озёрах у Катуни

Карта маршрут с данными спутникового слежения